En la tercera hora del viernes 25 de septiembre, en Chile muchos ya dormían. En Chengdú, China, Alejandro Tabilo se disponía a defender su corona. El chileno, 32 del mundo y tercer favorito, enfrentaba su primer partido en el ATP 250 de Chengdú contra Adrian Mannarino, ubicado en el puesto 78. Según la programación, la bola rodaría pasadas las 3:30 de la madrugada, hora chilena.
¿Un trámite rápido o un golpe inesperado?
Todo indicaba un trámite. Tabilo, exento en la primera ronda, miraba desde afuera cómo Mannarino sudaba para eliminar al local Junsheng Shang, número 253 global. La lógica del ranking y la condición de campeón defensor pintaban un debut triunfal para el tenista nacional.
Imagen: puranoticia.pnt.cl
Pero el tenis se escribe dentro de la cancha.
Al otro lado de la red, Mannarino tenía una lectura completamente distinta. Para el francés, experimentado y de juego incómodo, esta era la oportunidad perfecta. Una ventana para cazar a un rival teóricamente superior, pero que cargaba con la presión de los puntos a defender. Su victoria ante Shang, aunque trabajada, le dio ritmo de competencia, algo de lo que Tabilo carecía en el torneo.
Mientras Chile recordaba su reciente caída en la Copa Davis, en Asia se cocinaba una sorpresa. Dos miradas sobre un mismo partido se cruzaban: la del favorito que esperaba avanzar y la del cazador que veía su chance. Solo una se confirmaría.
¿Un escenario ideal para el francés?
Para Adrian Mannarino, el cuadro en Chengdú se presentaba de forma favorable. Clasificado en el puesto 78 del ranking, el veterano tenista francés evitó a los cabezas de serie más altos en la fase inicial. Su primer partido fue contra el local Junsheng Shang, ubicado en el puesto 253, a quien venció en dos sets (7-6 (9) y 6-2) en un encuentro que le permitió afinar su juego.
Su premio fue un duelo contra el tercer favorito, Alejandro Tabilo, un rival al que nunca se había enfrentado en el circuito profesional. Esta circunstancia, la de un primer enfrentamiento, siempre añade un elemento de incógnita que puede jugar a favor del jugador con más experiencia en el tour.
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El contexto del torneo también jugaba a su favor. Mannarino llegaba sin la presión de defender puntos, a diferencia de Tabilo, que cargaba con el peso de ser el campeón defensor. En las apuestas, un triunfo del chileno se veía como lo más probable, pero la posibilidad de una sorpresa, dada la diferencia de contextos, siempre está presente en este tipo de cruces.
El partido, programado para el viernes 25 de septiembre en la tercera tanda del court central, favorecía al francés desde el punto de vista físico. Mientras Tabilo debutaba en el torneo, Mannarino ya contaba con un partido competitivo en las piernas, lo que suele ser una ventaja para adaptarse a las condiciones de la cancha.
El desarrollo del encuentro le dio la razón. Mannarino controló el partido desde el inicio, imponiendo su ritmo y aprovechando los errores de un Tabilo que no encontró su mejor versión. La victoria por 6-4 y 6-4 confirmó que el escenario, en efecto, era ideal para que el francés avanzara a la siguiente ronda.
¿Un problema de horario o de reglamento?
La derrota de Tabilo no fue solo un asunto de tenis sobre la cancha. La organización del torneo y el estricto reglamento de la ATP jugaron un papel crucial en el desarrollo de los hechos, según pudo reconstruirse a partir de las normas del circuito.
El calendario del ATP 250 de Chengdú, que forma parte del tour asiático, es ajustado, y los retrasos en partidos previos suelen impactar en los encuentros posteriores. El partido de Tabilo fue la tercera sesión del día en la cancha central.
La secuencia del desenlace
La cadena de eventos que llevó al duelo a una hora compleja para el tenista chileno fue la siguiente, de acuerdo con el orden de juego oficial publicado el 24 de septiembre:
- El torneo programó el partido de Mannarino contra Shang como el primero en la cancha central.
- Ese encuentro se extendió a dos sets, culminando con un ajustado 7-6(9) en el primero.
- Un partido posterior también se prolongó más de lo anticipado.
- El duelo entre Tabilo y Mannarino fue el tercero en ingresar a la cancha.
- El inicio se estimó para las 03:30 horas, tiempo de Chile, del 25 de septiembre.
- El reglamento ATP no permite postergaciones por time zone del jugador, salvo por condiciones climáticas o de fuerza mayor.
- Tabilo, como tenista en juego, debió adaptarse al horario establecido por los supervisores del torneo.
Esta rigidez en la aplicación del reglamento contrasta con otros torneos donde se ha buscado cierta flexibilidad para los jugadores que defienden título, aunque no es una norma escrita.
La derrota temprana de Tabilo, el tercer favorito, abrió el cuadro para otros tenistas, como el séptimo sembrado, Denis Shapovalov.
¿Cuál de las dos versiones resistió la prueba de los hechos?
Los datos del partido terminaron por confirmar la realidad que parecía más probable desde el comienzo. Aunque Tabilo llegaba como defensor del título y tercer favorito, el calendario del torneo, lejos de favorecerlo, fue una barrera invisible. El ATP 250 de Chengdú, parte crucial del tour asiático, obligó al chileno a debutar en un horario imposible para Chile, contra un rival experimentado que ya tenía un partido competitivo en las piernas.
La lógica del ranking, con Tabilo en el puesto 32 y Mannarino en el 78, se quebró ante estos factores. La derrota no fue una sorpresa aislada, sino la continuación de un momento complejo para el tenis chileno, que venía de una dura caída en la Copa Davis.
La versión del “trámite rápido” para el sembrado se desvaneció. Los hechos mostraron un golpe inesperado, pero explicable.